在北京关于四川饮食方面比较深刻的印象是招牌设计几乎一致的“成都小吃”或者“重庆小吃”，来成都之后自然看不到这些牌子了，取而代之的是“豆汤饭”、“豆花”、“串串香”、“冒菜”等等一类的招牌。尤其是看到“冒菜”这两个字，被我很自然地想象成“冒着热气的菜”,并和在东北冬天吃猪肉炖粉条的场景联系起来…我第一次问别人什么是冒菜的时候，好像很难解释为什么叫做冒菜，得到的回答是很多东西都能拿来“冒”。
终于要第一次吃冒菜之前，据说会很辣，我一边说着没问题，一边对于即将满足好奇心而感到兴奋——所谓见识短是也。见到冒菜后的第一感觉是做法有点像“麻辣烫”，但是“冒”的材料比麻辣烫来得丰富；吃了之后感觉味道有点像用火锅涮过，辣的味道还在我的承受范围之内，确切地说我并没有感觉到有多辣，而且是咸的感觉多于辣。不过多数“冒菜”的主色调是红色，不考虑被“冒”的材料，可以看成小份的水煮肉或者水煮鱼。
这么一说冒菜也很好做：看做菜的师傅做着麻辣烫，端上来一份水煮鱼，然后去火锅里捡东西吃。